Главы самопровозглашенных Донецкой и Луганской народных республик Денис Пушилин и Леонид Пасечник обратились к президенту России Владимиру Путину с просьбой признать независимость ДНР и ЛНР, передает РИА «Новости». Глава ДНР заявил, что главная цель республики — интеграция с Российской Федерацией, жители ДНР ощущают себя «русскими по духу». Денис Пушилин попросил Владимира Путина рассмотреть возможность заключения договора о сотрудничестве между ДНР и Россией, в котором будет предусмотрено взаимодействие в оборонной сфере. Он отметил, что Минские соглашения не помешали Киеву нарушить перемирие, и выразил уверенность, что Киев решился на силовое решение конфликта на юго-востоке страны. Обстановка в Донбассе обострилась 17 февраля. Украина и непризнанные республики Донбасса обвиняют друг друга в многократных нарушениях перемирия и обстрелах населенных пунктов.