Президент Белоруссии Александр Лукашенко выступил на собрании Национального олимпийского комитета страны и раскритиковал белорусских спортсменов, которые требовали у международных ведомств санкций для Белоруссии. Глава государства отметил, что атлеты должны занять позицию для популяризации и развития спорта в стране. "Наши тренеры заботливо растили их, им были созданы абсолютно все условия для совмещения учебы и тренировок в училищах олимпийского резерва и университетах, государство дало им возможность заниматься спортом профессионально, не отвлекаясь на бытовые вопросы, а наши лучшие врачи лечили их от травм. Теперь же эти спортсмены стоят в приемных международных организаций, выпрашивая санкции против нашего олимпийского движения и страны в целом. На предательстве родины счастья не построишь", — цитирует Лукашенко белорусская Tribuna.com. Среди санкций, которые последовали в отношении Белоруссии, стало решение Международной федерации хоккея (ИИХФ) лишить Минск возможности принять матчи чемпионата мира, который пройдет в мае-июне 2021 года. Изначально турнир совместно должны были принять столица Белоруссии и Рига, теперь же столица Латвии является единственной хозяйкой мирового форума. Данное решение было принято в связи с острой политической ситуацией в Белоруссии, возникшей в августе 2020 года после президентских выборов, победу в которых одержал действующий глава государства Лукашенко.