Президент Финляндии Саули Ниинистё заявил, что западные страны при взаимодействии с Россией должны уважительно относиться к РФ и считаться с ее национальными интересами. Соответствующее мнение он выразил в опубликованном в воскресенье интервью британской газете Financial Times. "Самое важное, чтобы вы [при взаимодействии] с русскими не провоцировали и не игнорировали их", — сказал Ниинистё. Он отметил, что российское политическое руководство всегда помнит теплое отношение к себе, в качестве примера приведя историю бывшего мэра финского города Турку Юхани Леппя. По словам Ниинистё, Леппя часто встречался с нынешним президентом РФ Владимиром Путиным в 1990-е годы, когда последний работал в органах исполнительной власти Санкт-Петербурга, городом-побратимом которого является Турку. Как указал финский лидер, между Леппя и Путиным тогда сложились уважительные отношения, которые стороны поддерживают до сих пор. В то же время Ниинистё подчеркнул, что Финляндия, будучи соседом России, внимательно относится к деятельности Москвы в военной сфере. "В Финляндии есть старинная пословица о том, что казак берет все, что плохо лежит", — указал глава государства, добавив, что страна «должна быть готова занимать твердую позицию» по тем или иным вопросам. Ниинистё также заявил, что Хельсинки следит за укреплением Северного флота ВМФ России. "Они [в России] говорят, что хотят обеспечить безопасность Мурманской области, что они укрепляют свою оборону, — сказал он. — Очевидно, что арктический путь имеет стратегическое значение. У меня нет сомнений в том, что русские понимают это очень хорошо и даже пользуются этим". Рассуждая о сложившейся в мире политической обстановке, президент Финляндии выразил мнение, что сейчас нарушен международный баланс безопасности. "Раньше был баланс страха, теперь этого нет. Соглашения о вооружениях, заключенные в 1970-е годы, отражали необходимость находить баланс. Сейчас у нас есть только страх", — подчеркнул он.