Управление древностей Израиля впервые показало фрагмент 2100-летней каменной чаши периода Хасмонеев, обнаруженный еще в 2015 году во время археологических раскопок на доисторической стоянке Гивати в национальном парке «Город Давида». Артефакт оказался украшен таинственной именной надписью. Как уточняет Управление древностей Израиля, фрагмент так называемой меловой чаши был раскопан возле Иерусалимских стен. Он оказался весьма редким и ценным сразу по нескольким характеристикам. Прежде всего, найденный сосуд признан одним из самых древних в своем роде. Как следует из совместного заявления доктора Дорон Бен-Ами из Управления древностей Израиля и профессора Эстер Эшель из Университета Бар-Илан, евреи широко использовали каменные сосуды. Считалось, что только такие сосуды не могли стать духовно «нечистыми». Словом, это были «святые граали», упоминания о которых в европейских письменных источниках появились только во времена крестовых походов. Другой особенностью найденного фрагмента стала обнаруженная на нем гравировка. Надпись ученые расшифровали как «Гиркан». Эксперты говорят, что это было обычное имя в период Хасмонеев. Но ученые не уверены в том, что гравировка имени на каменном граале была обычным делом. По крайней мере, на сегодня известно только несколько подобных примеров. Это может означать, что имя владельца на чаще вырезали только в особых случаях. Например, если это был важный человек. И тут возникает интригующий вопрос о том, кем мог быть Гиркан, владевший найденной чашей: был ли он высокопоставленным человеком или обычным гражданином? "Имя Гиркан было довольно распространено в период Хасмонеев, — объясняют доктор Бен-Ами и профессор Эшель. — Мы знаем, по крайней мере, двух человек этого периода с таким именем: Иоанна Гиркана, внука Матитьяху Хасмонея, правившего Иудеей в 135-104 годах до нашей эры, и Иоанна Гиркана II, сына Александра Яннея и Саломеи Александры. К сожалению, невозможно определить, принадлежала ли чаша кому-либо из них". Добавим, что чаша была обнаружена под основанием микве (ритуальной ванны), относящейся к периоду Хасмонеев. В ходе других раскопок на этом же месте были обнаружены остатки знаменитой греческой Селевкидской Акры — крепости, построенной Антиохом IV Епифаном для контроля над городом и наблюдения за еврейским храмом, который позже был завоеван хасмонеями.