Группа исследователей разработала модель для отслеживания путей пластикового мусора из наземных источников в Средиземном море. Согласно оценкам, в настоящее время в Средиземном море плавает более 3,7 тысячи тонн пластика. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Frontiers in Marine Science. Средиземное море считается горячей точкой пластикового загрязнения. Считается, что это связано с густонаселенной береговой линией, рыболовством, судоходством, туризмом и ограниченным оттоком поверхностных вод в Атлантический океан. В то же время Средиземное море богато биоразнообразием, что делает его зоной экологического бедствия. Пластиковые отходы обнаруживаются внутри тел животных, а также попадают внутрь организма человека с пищей. Ученые провели моделирование циркуляции пластиковых отходов, охватывающее период с 2010 по 2017 год, отслеживая пластик из наземных источников, таких как реки и прибрежные города. Это позволило исследователям выявить потенциальные закономерности накопления микро— и макропластика в поверхностном слое, водной толще, морском дне и на пляжах. Оказалось, общая годовая нагрузка пластика, поступающего в Средиземное море, составляет приблизительно 17,6 тысячи тонн, из которых 3760 тонн в настоящее время плавают в Средиземном море. 84 процента попадают на пляжи, а остальные 16 — в толщу воды или на морское дно.