Атмосфера на Международной космической станции (МКС) в среду будет пополнена азотом для компенсации утечки воздуха, вызванной трещинами в российском модуле «Звезда», следует из переговоров космонавтов с Землей, транслируемых НАСА. Ранее сообщалось, что в феврале грузовой корабль «Прогресс МС-16» доставил на станцию 40 килограммов азота. "Сегодня будете выполнять наддув азотом… до 736 миллиметров (ртутного столба — ред.)", — сказал экипажу специалист подмосковного центра управления полетами. Утром давление на станции составляло 729 миллиметров. Как сообщалось, на этой неделе пройдут работы по окончательной заделке первой трещины длиной 4,5 сантиметра, обнаруженной в октябре 2020 года в промежуточной камере модуля «Звезда», они займут пять дней. Космонавты должны нанести на трещину слои герметиков «Анатерм» и «Герметалл», дрелью просверлить по ее краям два отверстия, чтобы трещина не расползалась. Получившиеся отверстия будут заделаны клеем-мастикой, зашкурены, и на трещину поставят окончательную «заплатку». Сергею Рыжикову доверено сверлить отверстия, Сергею Кудь-Сверчкову — удалять стружку пылесосом, при этом на космонавтах будут защитные очки, респираторы и резиновые перчатки. Небольшая утечка воздуха на МКС была зафиксирована в сентябре 2019 года. В октябре 2020 года экипаж обнаружил и временно заделал одну трещину в промежуточной камере модуля «Звезда». Тогда в «Роскосмосе» сообщили РИА Новости, что трещина не угрожает станции и экипажу. Позже стало известно, что в промежуточной камере «Звезды» могут быть еще трещины. Из-за негерметичности, которая эквивалентна отверстию диаметром 0,2 миллиметра, давление воздуха на станции падает за сутки до 0,4 миллиметра ртутного столба, однако это далеко до аварийных значений — от 0,5 миллиметра в минуту. Для компенсации утечки МКС регулярно требуется наддувать воздухом, азотом и кислородом. Их запасы имеются как на станции, так и подвозятся с Земли на грузовых кораблях. Сейчас на МКС помимо Рыжикова и Кудь-Сверчкова работают американцы Кэтлин Рубинс, Майкл Хопкинс, Виктор Гловер и Шеннон Уолкер, а также японец Соити Ногути.